El Coliseo, la Gran Pirámide de Giza, la Gran Muralla China y Machu Picchu son antiguas maravillas arquitectónicas de fama mundial. Estos 7 maravillas históricas, que van desde un increíblemente profundo pozo en la India hasta la cuna de la civilización representan algunas de las más alucinantes y misteriosas hazañas de ingeniería de la antigüedad hasta el período medieval.
Chand Baori, India
Quizás uno de los más bellos ejemplos de los patrones de la arquitectura, del siglo 10 Chand Baori esta ubicado en el estado indio de Rajastán, es en el mundo es el más profundo ya que se extiende unos 100 pies debajo de la superficie de la tierra. Construido como una solución a los problemas de abastecimiento de agua crónica en esta región árida, el pozo tiene un total de 3.500 pasos en 13 niveles dispuestos en forma de «V» invertida y se encuentra junto al templo Harshat Mata.
Las paredes son tan empinadas que al estar de pie en la parte inferior, a veces se puede no ver a las personas que están en los pasos anteriores. Es difícil imaginar que el proceso de construcción de una estructura de piedra tan compleja con la tecnología disponible en ese momento. La leyenda local dice que los fantasmas lo construyeron en una sola noche, tal vez eso explica su sobrenatural estado de conservación.
Sacsayhuaman, Peru
¿Cómo hicieron los Incas mover estas piedras que pesan toneladas? Estee es sólo uno de los misterios que rodean a Sacsayhuaman, una inmensa fortaleza situada en las afueras de la ciudad de Cusco en el Perú. Mientras que el Machu Picchu es mucho más famoso es conocido por su paisaje, Sacsayhuaman es una maravilla de la ingeniería, confundiendo a los conquistadores españoles que estaban tan asombrados por la construcción, pensaron que debía ser obra de los demonios.
La mayor de las rocas que componen los tres muros de piedra seca de Sacsayhuaman – todas realizadas a partir de una cantera ubicada a tres kilómetros – pesa un estimado de 120 toneladas. Pero la hazaña aparentemente sobrehumana de mover estas piedras no es el aspecto más increíble de las ruinas: incluso miles de años después, las piedras de las paredes encajan con tal precisión, que no cabe una hoja de papel entre ellos. Esta precisión, junto con las diversas formas de piedra encajan como un rompecabezas, razón por la cual la estructura ha sobrevivido a los terremotos que han devastado la zona.
Leshan Giant Buddha, China
La piedra tallada más grande de Buda en el mundo se eleva a más de 232 metros en el aire, con los dedos que mide 11 pies de largo y los hombros 92 metros de largo, lo suficientemente grandes como para ser canchas de baloncesto. Gran Buda de Leshan contempla la confluencia de tres ríos en la provincia de Sichuan de China. Iniciado durante la dinastía Tang en el año 713, el Buda fue construido a instancias de un monje llamado Hai Tong que esperaba suplicar a los espíritus temperamentales del agua ya que se creían responsables de los numerosos accidentes de barcos. Tomó miles de trabajadores y más de 90 años para completar el proyecto.
Detalles aparentemente cosméticos son aún más complejos y significativos de lo que aparentan a primera vista. Por ejemplo, los 1.021 bollos de pelo en espiral del Buda son parte del sistema de drenaje que continúa detrás de las orejas, en la ropa y a lo largo de las extremidades, protegiendo a la estatua de daños relacionados con el agua.
Teotihuacan, Mexico
Un complejo urbano masivo expuesto a las alineaciones celestes, geográficos y geodésicos, la zona arqueológica de Teotihuacan, en la cuenca de México contiene algunas de las más grandes estructuras piramidales construidas en la América precolombina.
La ciudad fue establecida alrededor de 100 aC, y puede haber tenido más de 200.000 habitantes durante su apogeo en el año 450 CE. Se le ha llamado el primer verdadero centro urbano en las Américas; sus restos miden al menos dos kilómetros de diámetro pero la ciudad era probablemente mucho más grande y su influencia se extendió tan lejos como Guatemala. Se sabe muy poco de la gente de Teotihuacan o lo que puede haber causado la disminución de la ciudad, que se produjo en el siglo octavo o noveno.
Un astrónomo y antropólogo llamado Anthony Aveni descubrió que la red de la ciudad se basa en un punto de importancia astronómica de primera. Los constructores parecen haberse alineado con eje este-oeste de la ciudad hasta el punto en el horizonte en el que se pone el sol el 12 de agosto, el aniversario del inicio del ciclo calendario mesoamericano actual.
Extrañamente, hojas gruesas de mica con brillo se encontraron dentro de los niveles de la pirámide del sol. Ocultos entre las capas de piedra, la mica no fue claramente decorativa, hoy se utiliza como aislante en la electrónica, pero parece poco probable que esta gente antigua hubiese ententido sus propiedades. Por otra parte, el tipo particular de mica utilizada en el complejo habría sido rastreada a Brasil, cerca de 2.000 kilómetros de distancia. La Pirámide del Sol nunca se ha excavado totalmente.
Iglesias subterráneas de Lalibela, Etiopía
La pequeña ciudad de Lalibela, una de las ciudades más sagradas de Etiopía, es el hogar de 11 iglesias monolíticas – todas talladas en el mismo bloque de roca volcánica de color rojo, con sus techos en la planta baja. Probablemente construida durante los siglos 12 y 13, las iglesias rupestres incluyen cuatro que son totalmente independientes, con el resto, ya sea parcialmente adheridas a los lados de la roca o con fachadas de ‘liberados’. Están conectadas entre sí con un laberinto de túneles subterráneos, y su construcción fue diseñada para tomar ventaja de los acuíferos naturales de profundidad en el suelo.
El Mirador, Guatemala
El sitio de 500.000 hectáreas de El Mirador en Guatemala se le conoce como «la cuna de la civilización Maya ‘y contiene no sólo cinco ciudades del Preclásico Maya que son anteriores a la mucho más famosa Tikal por lo menos 1.000 años, sino también la pirámide más grande del mundo en volumen, y los restos del sistema de la primera carretera del mundo.
Un sitio remoto que se encuentra en la selva, El Mirador no fue «descubierto» hasta 1926, y no se habí aasginado al mapa hasta 1978. El centro cívico de medidas de unos 10 kilómetros cuadrados contiene alrededor de 35 estructuras «triádicas», con «La Danta» el ser más notable a 230 pies de altura. Su volumen, 2,8 millones de metros cúbicos, rivaliza con el de las pirámides antiguas más conocidas en todo el mundo, incluyendo las de Egipto. El Mirador es también el hogar de una compleja red de grandes carreteras, que una vez unieron importantes unidades arquológicas y ciudades cercanas.
El sitio de 500.000 hectáreas de El Mirador está amenazada por los saqueadores, traficantes de drogas y la deforestación, lo que llevó a la creación de un parque nacional de 810 000 hectáreas en la región, que actualmente está siendo establecida por el Fondo del Patrimonio Mundial y los gobiernos de Guatemala y Estados Unidos.
La ciudad perdida de Mohenjo-Daro, Pakistan
Hace 4.500 años, Mohenjo-Daro fue uno primeros y mayores asentamientos urbanos en el mundo. Prosperó durante más de mil años, pero fue completamente olvidado hasta una excavación reveló sus ruinas a lo largo de la llanura de inundación del río Indo de lo que hoy es Pakistán en 1921. Abandonado alrededor del año 1500 aC, por razones desconocidas, Mohenjo-Daro tiene un diseño planificado sobre una de base de calles y edificios de ladrillo con mortero que probablemente alojaba alrededor de 35000 los residentes.
Entre las características interesantes, lo que más destaca sobre Mohenjo-Daro es la fontanería y alcantarillado que era más sofisticado que lo que la mayoría de los hogares occidentales tenían hasta el siglo 20. No sólo algunas casas tenían servicios higiénicos, también el sistema de desagües era muy avanzado para su época ya que las aguas residuales corrían por debajo de las calles.
